如今，当你登上一架飞往数百英里外目的地的飞机时，很容易忘记这是如何实现的。

 

这当然不是一蹴而就的。

 

为了让乘客从A地飞到B地，他们经历了多少个不眠之夜?

 

又有多少为促进飞行而奉献和贪污的故事被遗忘了?

 

当然，航空业的每一项成就和成功都始于某个地方，在航空史上的某个时刻，一个梦想的实现改变了我们的飞行方式。

 

1891年奥托·李林塔尔(Otto Lilienthal)的滑翔机飞行是航空史上最重要的第一次。它抓住了整个世界的想象力，并启发了莱特兄弟，你不需要成为航空专家就能知道他们后来取得了什么成就。

 

第一个喷气发动机，

 

第一个机载无线电通信，

 

第一个突破音障的飞行员和

 

第一个跨大西洋的喷气式客运服务，

 

这些都是将航空带到今天的不可思议的努力中的一小部分。

 

但是，未来航空业有哪些“第一”可以动摇飞行的基础，让航空业走上一条不同的道路呢?

 

 

首个零排放航空公司

 

根据Our World in Data的数据，航空业的排放量占全球排放量的2.5%，因此可以理解，航空业面临越来越大的压力，需要采取行动。

 

尽管2019疫情影响，但航空旅行的需求现在没有显示出放缓的迹象，航空公司的新飞机订单破纪录。

 

为了应对全球变暖的影响，国际航空运输协会(IATA)在2021年承诺其航空公司成员到2050年实现净零碳排放。

 

尽管负面新闻不断，但许多航空公司已经通过增加可持续航空燃料(SAF)的使用、购买节油型飞机或大力投资更可持续的能源来应对。

 

加拿大航空(Air Canada)、北欧航空(SAS)和联合航空(United Airlines)等航空公司都表示有意从瑞典初创公司Heart Aerospace购买混合动力飞机。

 

在接下来的几十年里，我们不太可能看到一家老牌航空公司成为完全零排放的航空公司，但无论哪一家率先实现这一目标，无疑都会在航空业的历史上留下自己的名字。

 

 

 

首架新的超音速客机

 

航空发展中最令人兴奋的领域之一是超音速客机的复活。

 

协和式飞机让付费公众有可能实现从一个地方到另一个地方的超音速旅行，现在已经过去50多年了，它的消亡仍能激起许多人的情绪。

 

从技术上讲，未来几年下一家运营超音速飞行的公司不会是第一家，但它肯定会给人一种改变游戏规则的感觉，尤其是考虑到协和式飞机时代以来技术的进步。

 

一些主要的超音速飞机开发商声称，伦敦和纽约之间的飞行时间可以缩短到三个半小时，从墨尔本到洛杉矶的飞行时间可以缩短到八个半小时。

 

毫无疑问，在这一领域处于领先地位的是总部位于科罗拉多州的Boom公司，该公司声称它将能够将国际旅行时间缩短一半。

 

该公司甚至得到了主要航空公司的支持，日本航空公司和美国联合航空公司都预订了多架飞机。

 

然而，Boom公司可能并不完全拥有这个领域，Spike Aerospace公司的Spike S-512和Exosonic公司的超音速喷气式飞机也在争夺成为第一个搭载乘客的飞机。

 

毫无疑问，随着我们进入21世纪20年代，人们对超音速喷气式飞机的期待只会增加。

 

 

 

首个搭载乘客的eVTOL

 

2023年10月13日，中国电动汽车起降(eVTOL)飞机开发商亿航宣布，它已成为世界上第一家获得飞行出租车EH216-S型号认证的公司。

 

这是一项令人难以置信的成就，肯定会被永远记住，但许多其他eVTOL开发商不会太沮丧，因为他们正在寻求联邦航空管理局(FAA)和/或欧盟航空安全局(EASA)的认证。

 

亿航显然得到了中国民用航空局(CAAC)的大力支持，但在乘客愿意乘坐其eVTOL之前，仍有许多障碍需要克服。

 

其他eVTOL开发人员也会从EH216-S与Wisk, Archer, Vertical Aerospace和许多其他公司正在发展的机器非常不同的事实中振作起来。

 

因此，竞争仍在继续，有可能，而不是认证，真正的圣杯是成为第一个eVTOL飞机开发商，实际飞行付费客户。

 

 

首架全电动客运飞机

 

 

预计第一架全电动商用飞机将在2030年之前推出。

 

开发全电动飞机的公司已经取得了巨大的进步，甚至预测它们可能在2024年获得型号认证。

 

专家预测，电动飞机将有可能彻底改变区域旅行，连接那些用昂贵的燃油驱动飞机不可能到达的地方。

 

事实上，随着航空公司意识到全电动飞行的潜力，订单已经如潮水般涌来。

 

一些航空公司的目标是成为第一个在全电动飞机上搭载付费乘客的公司，包括Eviation(其Alice喷气式飞机)、Heart Aerospace和Aura Aero。

 

 

首架商用氢动力飞机

 

 

如果你的理想世界是一个没有耗油的大型喷气式飞机的世界，那么你只需要看看氢动力飞机。

 

只要它是用绿色环保的方法生产的，氢就代表着一种可持续的能源，可以永远为航空提供动力。

 

氢动力飞行的潜力如此之大，以至于我们的子孙后代很可能会惊恐地回顾我们对化石燃料的消耗，这是可以理解的。

 

引领航空发展的是ZeroAvia和Universal Hydrogen，这两家公司都已经在进行使用氢动力的试飞。

 

这两家公司正在开发氢发动机，可用于现有的支线涡轮螺旋桨飞机，如哈维兰加拿大Dash-8，两家公司都已经收到订单。

 

空客也在投资这项技术，并计划在2035年前将世界上第一架氢动力商用飞机推向市场。

 

空客也在测试氢动力涡轮螺旋桨飞机。值得注意的是，这家飞机制造商还在开发一种使用喷气发动机的飞机，但它的动力是氢，而不是燃料。

 

太空旅游

 

 

太空旅游非常活跃，理查德·布兰森的维珍银河和杰夫·贝佐斯的蓝色起源都证明了它仍然是可行的。

 

然而，到目前为止，游客进入太空的旅行都是短暂的，乘客们只有几分钟的失重体验。

 

然而，增长的潜力是巨大的，人们将对第一家能够提供太空旅行的公司产生巨大的兴趣，在这种旅行中，乘客可以旅行得更远、更久。

 

显然，维珍银河(Virgin Galactic)和蓝色起源(Blue Origin)是目前实现这一目标的热门公司，但不要小看埃隆·马斯克(Elon Musk)，他正在为下一代太空游客制定自己的计划。